รีพอร์ต

2 ประตูจาก ฮวน มาต้า ช่วยให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด คว้าชัยชนะครั้งสำคัญเหนือคู่ปรับอย่างลิเวอร์พูลในเกมที่ขับเคี่ยวกันเพื่อตำแหน่งท็อปโฟร์ที่แอนฟิลด์ โดยในเกมนี้ สตีเว่น เจอร์ราร์ด ถูกไล่ออกด้วย

มาต้าทำประตูได้ทั้ง 2 ครึ่ง และประตูที่ 2 นั้นก็ทำเอาทุกคนต้องอ้าปากค้าง ทำให้ลูกยิงตีตื้นของ แดเนี่ยล สเตอร์ริดจ์ นั้นไม่มีความหมาย โดยในช่วงท้ายเกมมีจังหวะที่ ซิมง มิโญเลต์ เซฟลูกจุดโทษของ เวย์น รูนี่ย์ ด้วย

หลุยส์ ฟาน กัล กับ เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ส่งทีมชุดเดิมกับที่เอาชนะท็อตแน่ม ฮอตสเปอร์ และสวอนซี ซิตี้ ตามลำดับ โดย อังเคล ดิ มาเรีย ที่พ้นโทษแบนกลับมามีชื่อบนม้านั่งสำรองของทีมเยือน ขณะที่กัปตันเจอร์ราร์ดก็ไม่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงในเกมนี้

แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดบุกมาเยือนถิ่นแอนฟิลด์ด้วยสถิติที่ไม่ค่อยดีนัก โดยย้อนไป 10 ครั้งหลัง ทีมปีศาจแดงเอาชนะได้แค่ 3 ครั้ง, เสมอ 1 และแพ้ไปถึง 6 เกมด้วยกัน อย่างไรก็ตาม ฟาน กัลก็ยังเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ “แอนฟิลด์ไม่ใช่สนามที่ง่ายสำหรับยูไนเต็ด แต่ตอนนี้ผมเป็นผู้จัดการทีมให้กับที่นี่ บางทีอะไรๆ อาจเปลี่ยนไปก็ได้” สำหรับลิเวอร์พูลนั้นไม่แพ้ใครมาแล้ว 14 เกมติดในลีกนับตั้งแต่ที่เพลี่ยงพล้ำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดไปด้วยสกอร์ 3-0 เมื่อเดือนธันวาคม

เกมเริ่มต้นด้วยความรวดเร็ว ลิเวอร์พูลพยายามกดดันทีมเยือนอย่างหนัก และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็เน้นการครองบอลโดย ไมเคิล คาร์ริค, อันเดร์ เอร์เรร่า และมาต้าทำหน้าที่ในแผงมิดฟิลด์ได้เป็นอย่างดี ซึ่งเกมในครึ่งชั่วโมงแรกก็เป็นทีมเยือนที่ทำได้ดีกว่าชัดเจน

นาทีที่ 14 มาต้ายิงให้ทีมเยือนออกนำไปก่อน มารูยาน เฟลไลนี่ จ่ายบอลมาให้เอร์เรร่า เขามองเห็นช่องว่างในแนวรับของลิเวอร์พูล ก่อนตัดสินใจแทงทะลุช่องทันที มาต้าสอดขึ้นมายิงผ่านมือมิโญเลต์เสียบเสาสองเข้าไป หลังจากนั้นแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็ยังครองเกมได้เหนือกว่า

กระทั่งนาทีที่ 35 ลิเวอร์พูลเร่งเกมขึ้นมา แฟนๆ ทีมเยือนที่ตามมาเชียร์ทั้ง 2,800 ต่างใจหายวาบกันเป็นแถบเมื่อ จอร์แดน เฮนเดอร์สัน โยนบอลข้ามฟากมาให้สเตอร์ริดจ์ เขาตบเข้ากลางให้ อดัม ลัลลานา สับไกยิง แต่บอลก็หลุดกรอบออกไปเพียงแค่นิดเดียวเท่านั้น

ถือว่าเป็นครึ่งเรียกที่แทบเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบสำหรับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด และในครึ่งหลังลิเวอร์พูลก็ส่งเอาเจอร์ราร์ดลงมา แต่เขาก็อยู่ในสนามได้เพียงแค่ 42 วินาทีเท่านั้น เมื่อถูกผู้ตัดสิน มาร์ติน แอตกินสัน ชูใบแดงไล่ออกจากสนามด้วยข้อหาไปย่ำใส่เอร์เรร่า

นาทีที่ 59 แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดมาได้ประตูทิ้งห่าง เป็นช่วงเวลาอันน่ามหัศจรรย์จากฝีเท้าของมาต้า บอลถูกครอสมาในกรอบเขตโทษโดยดิ มาเรีย และมิดฟิลด์ชาวสเปนก็กระโดดจักรยานอากาศยิงผ่านมือมิโญเลต์เข้าไปอย่างสุดสวยชนิดที่ว่าส่งประกวดประตูยอดเยี่ยมแห่งฤดูกาลได้เลยทีเดียว

ทีมปีศาจแดงเองก็ไม่ใช่ว่าจะเจอกับงานง่ายไปจนสิ้นเสียงนกหวีดยาวเมื่อสเตอร์ริดจ์มายิงยัดเสาแรกของ ดาบิด เด เคอา เข้าไปเป็นลูกตีไข่แตกในนาทีที่ 69 แต่สุดท้ายแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็รักษาสกอร์นำเอาไว้ได้ ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ รูนี่ย์น่าจะบวกเพิ่มได้อีกจากลูกจุดโทษที่ ดาลี่ย์ บลินด์ ไปถูกทำฟาวล์โดย เอ็มเร่ ชาน แต่มิโญเลต์ก็สามารถเซฟเอาไว้ได้

อย่างไรก็ตามสุดท้ายชัยชนะก็ตกเป็นของทีมเยือน และแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดก็ทิ้งห่างลิเวอร์พูลออกไปเป็น 5 คะแนน ถือว่าโมเมนตั้มสำหรับทีมของฟาน กัลเริ่มเข้าทางแล้วในช่วงโค้งสุดท้ายอีก 8 นัดของฤดูกาล

สถิติ